질문이 과학이 되는 순간

학생들의 질문이 과학 작품으로

2026년 9월 18일부터 10월 10일까지 대전광역시 유성구에 있는 국립중앙과학관 미래기술관 3층에서 제72회 전국과학전람회 작품 전시가 열린다.

이번 전시에서는 전국 초등학교와 중학교, 고등학교 학생들이 지도교사와 함께 직접 탐구하고 연구한 303점의 과학 작품을 한자리에서 살펴볼 수 있다. 학생들이 일상에서 발견한 궁금증을 연구 주제로 구체화하고, 실험과 관찰을 거쳐 결과를 정리한 과정이 작품마다 담겨 있다.

1949년부터 이어진 과학 탐구의 역사

전국과학전람회는 우리나라 최초의 학생 과학전람회인 ‘우리과학전람회’를 계승하고 발전시키기 위해 1949년부터 개최됐다. 오랜 기간 이어진 전람회에는 학생들이 과학적 질문을 만들고 답을 찾아가는 탐구 과정과 성장의 기록이 꾸준히 쌓여 왔다.

학생들은 이미 알려진 과학 지식을 확인하는 데 머물지 않는다. 주변에서 발견한 현상에 의문을 품고, 그 의문을 설명할 수 있는 연구 방법을 고민한다. 이어 직접 실험하거나 관찰한 내용을 정리해 하나의 과학 작품과 보고서로 완성한다. 작은 호기심이 질문이 되고, 질문이 탐구로 이어지는 흐름이 전국과학전람회의 중심을 이룬다.

다섯 분야에 담긴 303개의 탐구

전시장에는 물리와 화학, 생물, 지구 및 환경, 산업 및 에너지 등 여러 분야의 작품이 펼쳐진다. 초등학생부터 중학생과 고등학생까지 각자의 눈높이에서 찾아낸 궁금증이 서로 다른 연구 주제로 발전한 모습을 확인할 수 있다.

• 물리 분야의 탐구 작품
• 화학 분야의 실험 작품
• 생물 분야의 관찰과 연구 작품
• 지구 및 환경 분야의 탐구 작품
• 산업 및 에너지 분야의 연구 작품

다양한 작품이 자리한 전시장에서는 학생들이 어떤 현상에 관심을 두었는지 자연스럽게 비교해 볼 수 있다. 작은 부스마다 서로 다른 질문과 탐구 과정이 펼쳐지며, 학생들의 세심한 관찰과 꾸준한 실험이 차분한 분위기 속에서 드러난다.

결과보다 과정이 보이는 전시

전시 작품은 완성된 결과만 제시하지 않는다. 학생들이 처음 어떤 궁금증을 가졌는지, 연구 주제를 어떻게 정했는지, 탐구를 어떤 방식으로 설계했는지까지 단계적으로 보여준다. 직접 진행한 실험과 관찰의 결과도 함께 제시돼 하나의 질문이 과학적 결론에 이르는 흐름을 살펴볼 수 있다.

질문을 만들고 답을 찾기 위해 실험하며, 그 내용을 보고서로 정리한 전 과정이 작품의 중요한 부분이다. 관람객은 연구 결과와 함께 학생들이 생각을 발전시킨 방식도 들여다볼 수 있다. 작품 하나하나를 따라가다 보면 같은 현상을 바라보더라도 서로 다른 질문이 만들어질 수 있다는 점을 확인하게 된다.

초등학생과 중·고등학생이 각자의 수준에서 연구를 설계했다는 점도 전시의 특징이다. 학생들이 관심을 가진 주제와 문제를 풀어가는 방법은 서로 다르지만, 궁금증에서 출발해 관찰하고 실험한 뒤 결과를 정리한다는 탐구의 흐름은 작품 전반에서 공통으로 나타난다.

스스로 묻고 해결하는 과학 경험

전국과학전람회는 학생들에게 과학 지식을 전달하는 데 그치지 않고, 스스로 질문하고 탐구하며 문제를 해결하는 경험을 쌓도록 한다. 학생들은 연구 과정에서 주제를 선택하고 실험 방법을 고민하며, 관찰한 결과를 정리해 자신의 연구를 완성한다.

이번 전시에서는 전국 학생들이 어떤 주제에 관심을 가졌는지, 그 관심을 어떤 방식으로 탐구했는지 구체적으로 확인할 수 있다. 과학이 특별한 장소에서만 시작되는 것이 아니라 일상에서 발견한 작은 궁금증으로부터 출발할 수 있다는 사실도 303점의 작품을 통해 선명하게 드러난다.

아이와 함께 살펴볼 관람 지점

아이와 함께 전시장을 찾는 경우 작품의 결론만 확인하기보다 연구가 시작된 질문과 실험 과정을 함께 살펴볼 수 있다. 학생이 왜 해당 주제를 떠올렸는지, 답을 찾기 위해 어떤 실험과 관찰을 진행했는지 순서대로 따라가면 작품의 의미를 더욱 쉽게 이해할 수 있다.

작품을 보며 자신이라면 어떤 질문을 만들었을지 생각해 보는 것도 전시 내용을 이해하는 방법이다. 결과가 예상과 같았는지, 학생들이 어떤 방식으로 탐구를 이어 갔는지를 살펴보면 과학적 사고가 하나의 작품으로 완성되는 과정을 자연스럽게 만날 수 있다.

관람과 함께 마련된 행사

전시 기간에는 ‘대통령상을 맞혀라!’ 행사와 전국과학전람회 퀴즈 행사도 마련된다. 관람객은 전시 작품을 살펴보면서 함께 진행되는 행사 내용을 확인할 수 있다.

제72회 전국과학전람회 작품 전시는 학생들의 연구 결과뿐 아니라 그 결과에 도달하기까지 이어진 질문과 실험, 관찰과 정리의 과정을 함께 보여준다. 호기심이 질문으로 바뀌고, 질문이 탐구를 거쳐 과학 작품으로 완성되는 현장을 국립중앙과학관 미래기술관에서 확인할 수 있다.

전시 정보