딸기혀가 보내는 경고

성홍열은 어떤 감염병인가

갑작스러운 발열과 인후통에 붉은 발진, 딸기처럼 붉어진 혀까지 나타난다면 성홍열을 의심할 수 있다.

성홍열은 A군 사슬알균이라는 세균에 감염돼 발생하는 감염병이다. 늦겨울부터 초봄 사이에 많이 발생하며, 특히 5세부터 15세까지의 어린이와 청소년에게 흔하다.

초기에는 열이 나고 목이 아픈 증상이 나타날 수 있다. 이후 몸에 붉은 발진이 번지거나 혀가 딸기처럼 붉어지는 특징적인 변화가 뒤따를 수 있어 증상의 진행 과정을 세심하게 살펴야 한다.

성홍열의 전파 경로

성홍열은 감염된 사람의 호흡기 분비물이나 직접 접촉을 통해 다른 사람에게 전파될 수 있다. 여러 사람이 가까이 생활하는 환경에서는 접촉 기회가 많아질 수 있으므로 기본적인 예방수칙을 지키는 것이 중요하다.

• 호흡기 분비물
  감염된 사람이 기침하거나 재채기할 때 전파될 수 있다.
• 직접 접촉
  감염된 사람과 가까이 접촉하는 과정에서 전파될 수 있다.
• 밀집된 환경
  학교나 어린이집처럼 사람이 많이 모이는 장소에서 전파될 수 있다.

특히 학교와 어린이집은 어린이들이 함께 공부하고 생활하는 공간이다. 한 공간에 머무는 시간이 길고 서로 가까이 접촉하는 만큼 손 씻기와 기침 예절, 개인 물품 구분 사용이 필요하다.

시간에 따라 나타나는 증상

성홍열은 감염 직후 곧바로 뚜렷한 증상이 나타나지 않을 수 있다. 잠복기를 거친 뒤 발열과 인후통이 시작되고, 이후 발진이나 딸기혀가 나타날 수 있다.

발열과 목 통증이 시작된 뒤 붉은 발진이나 딸기혀가 관찰된다면 주변 사람과의 접촉을 줄이고 진료를 우선해야 한다.

증상이 나타났을 때의 대응

1. 주변 사람과의 접촉을 줄인다
   마스크를 착용하고 기침 예절을 지키면서 다른 사람과 가까이 접촉하는 일을 줄인다.
2. 의료기관의 진료를 먼저 받는다
   의료기관에 먼저 연락한 뒤 진료와 치료를 받는다.
3. 등교를 중지한다
   항생제 치료를 시작한 뒤 최소 24시간이 지날 때까지 학교에 가지 않는다.

열이 계속 나거나 몸 상태가 좋지 않다면 무리해 등교하지 말고 충분히 쉬어야 한다. 다른 학생에게 감염이 전파되지 않도록 치료 과정과 등교 시기는 의료진의 안내에 따라 결정하는 것이 중요하다.

항생제를 이용한 치료

성홍열은 항생제로 치료할 수 있다. 일반적으로는 경구용 페니실린 계열 항생제를 복용한다.

약을 삼키기 어려운 어린 환자는 경구용 약을 대신해 벤자틴 페니실린 G를 한 차례 근육주사로 투여할 수 있다. 구체적인 치료 방법은 환자의 상태를 살핀 의료진의 안내에 따라야 한다.

치료를 시작했다는 이유만으로 곧바로 등교해서는 안 된다. 항생제 치료를 시작한 시점부터 24시간이 지난 뒤 등교할 수 있으며, 열이 나거나 몸이 좋지 않을 때는 충분한 휴식이 우선이다.

생활 속 성홍열 예방법

성홍열 예방은 손 씻기와 기침 예절처럼 일상에서 반복하는 기본수칙에서 시작된다. 어린이와 청소년이 함께 지내는 가정과 학교, 어린이집에서는 개인 물품을 구분하고 몸이 아플 때 마스크를 착용하는 습관이 필요하다.

• 손 씻기
  흐르는 물에 비누를 사용해 30초 이상 손을 씻는다.
• 기침 예절 지키기
  기침이나 재채기를 할 때는 옷소매로 입과 코를 가린다.
• 마스크 착용하기
  열이 나거나 몸이 아플 때는 마스크를 착용한다.
• 개인 물품 구분하기
  물컵과 수저 같은 개인 물품을 다른 사람과 함께 사용하지 않는다.

교실이나 어린이집에서 기침과 재채기를 할 때 옷소매로 입과 코를 가리고, 식사 전후와 외출 뒤에는 손을 꼼꼼히 씻는 실천이 요구된다. 물컵과 수저를 따로 사용하는 것도 가까운 생활 공간에서 지켜야 할 예방수칙이다.

성홍열의 증상과 전파 경로를 미리 알고 의심 증상이 생겼을 때 접촉을 줄이며 신속히 진료받는 것이 중요하다. 항생제 치료 후 등교 기준을 지키고 손 씻기, 기침 예절, 마스크 착용, 개인 물품 사용을 생활화해야 감염 전파를 줄일 수 있다.